OAKLAND, CALIFORNIE / RankWire.AI / – Meta et TikTok font face à des poursuites judiciaires, plus de 3 000 affaires fédérales étant actuellement en cours devant les tribunaux fédéraux américains. Le 10 août, la Cour d'appel du circuit des États-Unis a rejeté un recours préliminaire déposé par Meta Platforms et TikTok. Cette décision renvoie les affaires devant la juge de district Yvonne Gonzalez Rogers, à Oakland. Les plaignants affirment que certaines fonctionnalités de la plateforme favorisent une utilisation compulsive et ont contribué à des problèmes de santé mentale chez les enfants et les adolescents.
Meta et TikTok avaient demandé un examen accéléré en appel des décisions relatives à l'article 230 de la loi sur la décence des communications (Communications Decency Act). La cour d'appel a précisé que l'article 230 constitue un moyen de défense contre la responsabilité, mais n'octroie pas d'immunité contre les poursuites judiciaires. En conséquence, la cour a décidé que les sociétés ne pouvaient pas poursuivre l'appel à ce stade. L'arrêt ne se prononce pas sur la question de savoir si l'article 230 empêchera définitivement d'éventuelles réclamations, mais autorise la poursuite de la procédure fédérale en cours conformément aux ordonnances du tribunal de première instance.
Cette affaire regroupe des plaintes de familles, de particuliers, de districts scolaires, de villes et d'autorités étatiques. Les plaignants ont également intenté des poursuites contre Google (Alphabet), propriétaire de YouTube, et Snap, exploitant de Snapchat. Les plaintes allèguent que ces entreprises de médias sociaux ont développé des fonctionnalités incitant à une utilisation répétée par les jeunes, les associant à la dépression, à l'anxiété, à des problèmes d'image corporelle et à d'autres troubles de santé mentale. Les défendeurs nient ces allégations. Environ 3 300 autres affaires sont toujours en cours devant les tribunaux de l'État de Californie.
Les États engagent des poursuites judiciaires distinctes contre Meta
Meta se défend également contre une autre action en justice fédérale intentée par 29 procureurs généraux d'État. La sélection du jury dans cette affaire est prévue le 12 août à Oakland, et le procès devrait débuter le 17 août. Les États accusent Meta d'avoir collecté et utilisé illégalement les données personnelles d'enfants. Ils affirment en outre que Facebook et Instagram ont intégré des fonctionnalités encourageant une utilisation compulsive chez les mineurs. La plainte allègue également que Meta a induit les consommateurs en erreur concernant les mesures de sécurité sur ses plateformes. Meta nie toute malversation.
Des plaintes ont été déposées en vertu de la loi américaine sur la protection de la vie privée des enfants en ligne (COPPA) et de diverses lois étatiques sur la protection des consommateurs. La Californie, le Colorado, le Kentucky et le New Jersey ont également inclus des griefs fondés sur leur droit étatique dans cette affaire. Un juge fédéral avait précédemment refusé de classer l'affaire avant le procès, invoquant la nécessité de poursuivre la procédure pour résoudre les litiges. Plusieurs États ont présenté des calculs des sanctions financières potentielles en cas de victoire, mais Meta conteste à la fois les montants et le fondement juridique des sommes réclamées.
Des décisions notables élargissent le champ d'application des litiges relatifs à la sécurité des jeunes
Les actions en justice plus larges intentées contre les géants de la technologie ont déjà abouti à des décisions importantes. Le 6 août, un juge du Nouveau-Mexique a ordonné à Meta de verser 567 millions de dollars à un fonds pour la santé mentale des jeunes et à des initiatives connexes. Cette décision a également imposé des mesures de sécurité à Facebook et Instagram pour les cinq prochaines années. Auparavant, en mars, un jury du Nouveau-Mexique avait prononcé une amende civile de 375 millions de dollars. Au total, ces décisions portent le risque financier de Meta à 942 millions de dollars dans cette affaire au niveau de l'État.
Dans une autre affaire, un jury de Los Angeles a reconnu Meta et Google coupables de négligence dans la conception d'Instagram et de YouTube, respectivement. Le jury a accordé 6 millions de dollars à la plaignante, qui affirmait que son utilisation de ces plateformes durant son enfance avait entraîné une dépendance et des problèmes de santé mentale. TikTok et Snap ont conclu un accord à l'amiable avec la plaignante avant le procès, dont les termes sont restés confidentiels. Meta et Google ont tous deux annoncé leur intention de faire appel du verdict.
L’article « Les défis juridiques pour Meta et TikTok se poursuivent alors que les affaires de dépendance chez les jeunes progressent » est paru initialement sur Khaleej Beacon : Un signal plus clair à travers le Golfe.